USA:s utrikesdepartement har uppdaterat sina reserekommendationer för Kina och varnar för att amerikaner kan frihetsberövas på grund av privata meddelanden eller hindras från att lämna landet utan förvarning. Reserekommendationerna uppmanar besökare att ”hålla en låg profil”.
Departementet utfärdade riktlinjerna den 4 september och behöll Fastlandskina på nivå 2, vilket innebär att amerikaner uppmanas att iaktta ökad försiktighet. Som skäl angavs bland annat godtycklig tillämpning av lokala lagar, utreseförbud som införs utan rättssäkra och transparenta rättsliga processer samt risken för godtyckliga gripanden och frihetsberövanden.
”Amerikanska medborgare kan få kännedom om ett utreseförbud först när de försöker lämna Kina”, står det i resevarningen. Departementet uppger att det kanske inte finns någon rättslig möjlighet att överklaga ett sådant förbud i domstol.
Enligt resevarningen har kinesiska myndigheter använt utreseförbud för att tvinga människor att medverka i utredningar, påverka utgången i civilrättsliga tvister till förmån för kinesiska medborgare, pressa anhöriga eller bekanta att återvända till Kina samt skaffa sig påtryckningsmedel gentemot utländska regeringar.
Vissa restriktioner kopplade till affärs- eller civilrättsliga tvister har enligt utrikesdepartementet funnits kvar i flera år, vilket ibland har hindrat amerikaner från att lämna Kina för att söka vård.
Kinesiska myndigheter har också infört utreseförbud för barn som är amerikanska medborgare för att pressa släktingar som är föremål för utredning att återvända till Kina, enligt USA:s utrikesdepartement.
I rekommendationen uttrycks även farhågor kring elektronisk kommunikation. Den uppmanar resenärer att utgå från att kinesiska säkerhetstjänster kan läsa e-post, textmeddelanden och inlägg på sociala medier som skickas till eller från Kina.
Den varnar för att amerikaner kan frihetsberövas eller utvisas på grund av privata elektroniska meddelanden som är kritiska mot Kina, Hongkong, Macao eller det kinesiska kommunistpartiet (KKP).
”Räkna med att de även kan läsa dina meddelanden om du använder kinesiska appar, även när du befinner dig i ett annat land, inklusive USA”, varnar rekommendationen.
Det står också att ”Alla universitet och skolor i Kina kontrolleras av KKP. Om utländska lärare eller studenter i Kina uttrycker åsikter som strider mot kommunistpartiets uppfattning kan de utvisas eller frihetsberövas”.
Affärsmän, akademiker, journalister samt personer med nuvarande eller tidigare kopplingar till den amerikanska regeringen har utsatts för förhör, frihetsberövande eller utvisning enligt Kinas nationella säkerhetslagar, uppger departementet. Amerikaner med kinesiskt ursprung kan utsättas för extra granskning.
Resenärer rekommenderas att resa in i Kina med ett amerikanskt pass och ett giltigt kinesiskt visum, undvika demonstrationer, iaktta försiktighet i närheten av stora folksamlingar samt registrera sig i utrikesdepartementets Smart Traveler Enrollment Program.
I resevarningen uppges också att Kina har strikta regler för religiösa aktiviteter som involverar utlänningar. Försök att omvända andra, sprida religiöst material eller hålla otillåtna religiösa sammankomster med kinesiska medborgare kan leda till böter, frihetsberövande eller utvisning.
Resenärer kan också behöva lämna blod-, urin- eller hårprover för drogtester. Ett positivt testresultat kan leda till frihetsberövande, böter, utvisning eller ett förbud mot att återvända till Kina, även om ämnet använts lagligt i ett annat land.
Macao har en högre resevarning, nivå 3, ”Överväg att avstå från resan”, på grund av ”begränsade möjligheter att tillhandahålla akuta konsulära tjänster och godtycklig tillämpning av lokala lagar”. Hongkong ligger kvar på nivå 2 på grund av oro för godtycklig tillämpning av lokala lagar.
