Protester i Frankrike samlar den största folkmassan sedan september mitt under nya våldsamheter och en resevarning från USA

PARIS – Hundratusentals människor marscherade över hela Frankrike den 5 november i en landsomfattande strejk för högre löner och pensioner som förenade vänsterorienterade fackföreningar, studenter, pensionärer och ”gula västarna” – det största antalet deltagare sedan de extremvänsterorienterade gymnasieprotesterna i september utvecklades till landets allvarligaste sociala oroligheter på flera år.

Inrikesministeriet rapporterade på torsdagen att 575 000 demonstranter deltog över hela landet, varav 65 000 i Paris, vilket var en minskning jämfört med den ursprungliga uppskattningen på 600 000. Det var fler än de 550 000 som registrerades den 17 oktober, då upplopp och plundring bröt ut, och mer än dubbelt så många som de 256 000 som räknades den 6 oktober, när studentprotesterna var som mest intensiva. CGT, Frankrikes största fackförbund, uppskattade deltagarantalet till 1,6 miljoner.

Den amerikanska ambassaden i Paris hade utfärdat en säkerhetsvarning till amerikaner inför demonstrationerna. I en varning den 4 november hänvisade man till det senaste våldet, skadegörelsen och plundringen och varnade för att utegångsförbud kunde införas utan förvarning och att demonstrationerna kan sprida sig utanför de planerade rutterna. Eiffeltornet var stängt under dagen.

448 gripanden, 53 poliser skadade

Inrikesminister Laurent Nuñez satte in cirka 70 000 poliser och gendarmer, understödda av pansarfordon, drönare och helikoptrar, inför vad han hade kallat en ”känslig dag” och lovade ”ett ytterst bestämt svar” på eventuella våldshandlingar.

På kvällen rapporterade ministeriet att 448 personer hade gripits och att 53 poliser och gendarmer skadats över hela landet. Nuñez sade på torsdagskvällen att demonstrationerna ägde rum ”i ett sammanhang där våldet återigen var utbrett”.

Det värsta våldet utspelade sig i Lyon, där flera hundra svartklädda upploppsmakare i täten för en demonstration med 30 500 deltagare vandaliserade butiker och satte eld på en bil, enligt prefekturen, som rapporterade att 40 personer skadats, däribland 34 poliser och gendarmer, samt att 24 personer gripits.

I Paris blev en lärare överfallen när slagsmål bröt ut utanför Lamartine-gymnasiet efter att utomstående anslutit sig till en blockad, vilket fick skolans rektor att fördöma scenerna av ”extremt våld”, enligt Le Figaro.

Skolor blev återigen måltavlor redan tidigt på morgonen. Nära Toulouse avfyrade omkring 30 maskerade personer fyrverkeriraketer mot personalen vid en gymnasieskola i Tournefeuille och satte eld på skolans studentkontor. I Lille evakuerades en gymnasieskola efter att dess port satts i brand.

”Inget krav kan tjäna som ursäkt eller täckmantel för kriminella”, sade utbildningsminister Édouard Geffray på X. ”Gärningsmännen kommer att ställas till svars för sina handlingar inför domstol.”

I Rennes kastades bouleklot i stål mot polisen utanför en gymnasieskola. I Strasbourg brändes en gigantisk docka föreställande en kravallpolis inför folkmassan, och Nuñez bad prefekten att överlämna ärendet till åklagarmyndigheten. I Paris utsattes polisen för kastade föremål.

Socialistiska aktivister från hela Europa

Demonstrationen i Paris lockade även delegationer från utlandet. Italiens största fackförbund, CGIL, skickade en delegation som ”ett konkret tecken på närhet och solidaritet” med de franska fackförbunden, enligt fackförbundet.

Strejken inleder en rad samordnade strejker som fackföreningar i Frankrike, Italien, Spanien, Portugal och Belgien gemensamt har aviserat och som pågår fram till den 23 november, medan fackföreningar och organisationer från sju europeiska länder, däribland Storbritannien, har uppmanat till protester den 20–22 november.

Cirka 50 brittiska fackföreningsmedlemmar och studenter, organiserade av kampanjgruppen Strike Map, gjorde också resan, däribland Daniel Kebede, generalsekreterare för National Education Union, Storbritanniens största lärarförbund.

Louis, en universitetsstudent och medlem i den brittiska organisationen Stop the War Coalition – som enligt honom har lett de pro-palestinska demonstrationerna i Storbritannien – berättade för The Epoch Times under demonstrationen i Paris att delegationen bestod av socialistiska grupper, antikrigsgrupper och fackföreningar, och att han hade kommit för att lära sig av franska aktivister.

”Jag är här för att prata med universitetsstudenter i Frankrike för att utveckla mina egna idéer och taktiker för hur vi kan se till att rörelsen i Storbritannien följer samma mönster som här”, sade Louis, som avstod från att uppge sitt efternamn.

Han beskrev också den franska rörelsen som en del av en ”antiimperialistisk” insats som samordnades genom antikrigskonferenser i Paris och London, och uppgav att strejker redan hade bekräftats i Storbritannien.

”Om vi agerar var för sig i våra egna länder kommer vi inte att kunna bekämpa den härskande klassen, eftersom de definitivt samordnar sina insatser”, sade han.

Han sade att Stop the War har samarbetat med Europas ledande extremvänsterpartier, däribland spanska Podemos, tyska Die Linke och France Unbowed. Storbritanniens kommunistiska parti är en av koalitionens anslutna organisationer.

Regeringen ska hålla samtal

Frankrikes premiärminister Sébastien Lecornu meddelade på torsdagskvällen att han på måndag skulle träffa fackföreningar och arbetsgivare för att diskutera löner och levnadskostnader. Arbetsmarknadsminister Jean-Pierre Farandou sade att en höjning av minimilönen var ett alternativ. Fackförbundet CGT kräver en höjning på 10 procent, medan CFDT vill ha 100 euro extra i månaden, cirka 112 dollar.

”Budskapet från gatan till regeringen och arbetsgivarna är tydligt: Ingenting kommer att stoppa oss”, sade CGT:s generalsekreterare Sophie Binet innan marschen i Paris satte igång.

Fackföreningarnas maktdemonstration kom samtidigt som den studentrörelse som startade den verkade avta. Enligt premiärministerns kansli var 81 av cirka 3 700 gymnasieskolor blockerade på torsdagen, även om studentförbundet USL hävdade att siffran var 1 000. De gula västarna och vänsterorienterade ungdomsgrupper har kallat till nya aktioner på lördag.

Från The Epoch Times