Israel och Hizbollah överrens om eldupphör

DUBAI/WASHINGTON – Israel och Hizbollah enades på fredagen om en vapenvila i Libanon efter att en eskalering av striderna där hotade möjligheterna att ett interimavtal om att avsluta kriget i Iran skulle kunna utvecklas till ett varaktigt fredsavtal för Mellanöstern.

De samtal mellan USA och Iran som var planerade till fredagen i Schweiz ställdes in när striderna blossade upp i Libanon, vilket skapade ny osäkerhet kring tidpunkten för de förhandlingar som är avgörande för att säkerställa att Hormuzsundet åter öppnas för den globala sjöfarten.

En högt uppsatt amerikansk tjänsteman uppgav strax före klockan 16.00 libanesisk tid att en vapenvila skulle träda i kraft vid den tidpunkten. ”Vi har förstått att Israel och Hizbollah nu har ingått en vapenvila efter skottväxlingen tidigare i dag”, sade tjänstemannen, och tillade att förhandlare från USA och Qatar utarbetade överenskommelsen med hjälp från Iran.

Villkor för ett bredare avtal

Två källor inom den Iranvänliga organisationen Hizbollah uppgav att gruppen hade ”tillämpat den från vår sida”. En högt uppsatt israelisk tjänsteman bekräftade att landet befann sig i vapenvila och tillade: ”Om Hizbollah inte attackerar oss är det inte krig för vår del.”

Tjänstemannen sade också att Israel skulle behålla sina styrkor i södra Libanon, där landet ockuperat ett område längs Israels norra gräns. Konflikten i Libanon, där 18 personer dödades i luftangrepp under natten och fyra israeliska soldater dödades av Hizbollah-terrorister, kan komma att påverka förhandlingarna negativt eftersom ett slut på striderna där är en förutsättning för det bredare avtalet mellan USA och Iran.

Svåra frågor fortfarande olösta i det samförståndsavtal som Irans och USA:s presidenter undertecknade. I veckan sköts diskussionen om Irans kärnkraftsprogram och andra svåra frågor upp till ett senare tillfälle, vilket ger parterna 60 dagar på sig att nå en varaktig överenskommelse eller förlänga interimavtalet.

Förberedelserna inför de komplexa samtalen, som skulle inledas i den schweiziska bergsorten Buergenstock, var långt framskridna när USA:s vicepresident JD Vance på torsdagen meddelade att han hade avbrutit sina planer på att delta, uppgav två personer med insyn i ärendet till Reuters.

Tidigare på torsdagen hade en källa med insyn i Teherans ståndpunkt uppgett att Irans chefsförhandlare, Mohammad Baqer Qalibaf, inte planerade att delta. I ett uttalande från det schweiziska utrikesministeriet uppgavs att samtalen hade skjutits upp och att Schweiz fortfarande var redo att underlätta samtalen, samt att det relevanta förberedelsearbetet fortsatte.

Men Hassan Fadlallah, parlamentsledamot för Hizbollah, hänvisade till att Iran hade sagt att ytterligare samtal förutsatte att ett omfattande eldupphör var på plats och menade att Libanons regering borde avvisa direkta förhandlingar med Israel så länge de israeliska attackerna fortsätter.

Det övergripande interimavtalet kräver att USA, Iran och deras allierade förklarar ett omedelbart och permanent upphörande av militära operationer på alla fronter, inklusive i Libanon. Israel, som uteslutits från samtalen, säger att landet inte är part i avtalet.

Kraftiga luftangrepp

Libanon drogs in i det regionala kriget när Hizbollah öppnade eld mot Israel den 2 mars, vilket fick Israel att inleda en offensiv mot gruppen och ockupera landets södra del.