Vi har alla träffat någon som blivit bitter när de blivit äldre. I stället för att njuta av ett liv fullt av minnen fastnar de i bittra tankar över vad livet hittills haft med sig. Eller så är de besvikna över hur saker och ting har blivit.
Livet är varken enkelt eller rättvist. Livet kan verkligen bjuda på många hårda törnar. Men bitterhet förstärker bara motgångarna och avslöjar en oförmåga att kunna släppa taget om upplevda kränkningar och i stället gå vidare.
Tack och lov kan vi, oavsett vad som händer, göra det bästa av situationen genom att bemöta det som sker med jämnmod och värdighet. För många av oss är konsten att hitta glädje mitt i prövningen något av det bästa i livet.
Men varför är bitterhet på ålderns höst en sådan tragedi? Jo, det förmedlar ett budskap till de yngre att livet är slitsamt och slutar i besvikelse. Negativa tankar är smittsamma och kan undergräva den positiva, handlingskraftiga inställningen som gör att samhället håller ihop och att det finns en mening med det vardagliga.
Var och en av oss behöver inse att det är vår moraliska plikt att inte bli bittra. I stället borde vi skaffa goda vanor som kan vända svårigheter. Det kan få omtänksamhet och medkänsla att växa även när vi blir äldre. På så sätt kan man få ut det mesta av livets gåvor och uppmuntra andra att göra detsamma.
Åldras med värdighet
Nedan följer en lista med några tips som kan hjälpa oss få ut det mesta av livets gåvor och uppmuntra andra att göra detsamma.
1. Lista saker du kan vara tacksam för
Det finns miljarder med människor på jorden, och ändå jämför vi oss ofta med dem som har det bättre. Om du alltid tittar efter vad andra har som du inte har kommer ditt liv naturligtvis aldrig att kännas tillräckligt. Även när omständigheterna förbättras kommer du bara att flytta målet så att du aldrig blir nöjd.
I stället, föreställ dig att du ligger på din dödsbädd utan någon tid kvar. Denna gamla stoiska övning gör det tydligt att om du har tid så har du något som till och med de rikaste, gamla människorna i världen skulle avundas dig. Slösa inte bort den.
2. Ha överseende med andras brister
En stor del av vår oupplösta ilska härrör från att andra människor har svikit oss. Ironiskt nog är det oftast de som älskar oss mest som sårar oss djupast. I stället för att ha överseende med det, för ingen kan vara sitt bästa jag hela tiden, fastnar vi i det fåtal tillfällen som de svikit oss och en ond cirkel med sårade känslor och passiv aggression startar.
3. Justera dina förväntningar i efterhand
Ett tema man kan återkomma till är tanken på att lycka är verkligheten minus förväntningarna. Om du har för höga förväntningar så är besvikelsen praktiskt taget garanterad. Jag upptäckte nyligen att den ekvationen kan justeras i efterhand. Med lite mental träning kan du omtolka din livshistoria utifrån en annan uppsättning förväntningar.
Kanske hade du inte den bästa relationen med dina föräldrar när du växte upp men du kan ändå vara tacksam för att de tagit hand om dig. Du kan också föreställa dig tusen sätt på vilket det kunde ha varit värre. Självklart ursäktar detta inte verkligt dåligt beteende, det innebär bara att man inser att ett bra resultat aldrig var garanterat och att det resultat du fick inte var det värsta möjliga.
4. Hitta en andlig tro för att förstå meningen med lidandet
Under tusentals år har andlig tro hjälpt människor att navigera i en oförutsägbar värld och uthärda svårigheter utan att förlora hoppet. För dem som har en andlig tro kommer den styrkan från förlitandet på att trons löften är sanna och bestående för all framtid. Det är osannolikt att du kan njuta av sådan tröst utan att ha en äkta andlig tro, och du kan inte övertala dig själv att tro utan goda skäl. Om du är nyfiken så är mitt råd att uppriktigt söka upp och hitta en gemenskap med andligt troende och lära känna dem på djupet.
5. Ta tillbaka handlingskraften i situationer av maktlöshet
En vanlig källa till bitterhet är att känna sig instängd i en situation där man känner sig maktlös. Detta kan kännas riktigt hemskt, men oavsett hur hemskt något är finns det ingen anledning att bära med sig bördan hela livet. Enligt min egen erfarenhet kan till och med en liten handling av egenmakt bryta maktlöshetens förtrollning och påminna dig om att allt hopp inte är förlorat. Nyckeln är att ta det där lilla steget att försöka ändå när något känns meningslöst
Ett liv med många svårigheter behöver inte bemötas med bitterhet. Många stora män och kvinnor genom historien har ställts inför svårigheter som varit lika stora eller värre än våra och bemött dem med acceptans. De visste att ilska inte skulle förändra någonting men att rätt inställning kunde förvandla även det svåraste. Genom att göra det lämnar de efter sig något sällsynt: en äkta anledning till att kunna fortsätta.
