RIO DE JANEIRO—Brasiliens president Luiz Inácio Lula da Silva omvaldes på söndagen.
Med 100 procent av rösterna räknade meddelade Brasiliens valdomstol att den snart 81-årige Lula hade en ledning på nästan 4,4 miljoner röster – 51,8 procent av den totala rösten – över motståndaren Flávio Bolsonaro. Tillkännagivandet avslutade en kväll av kaos vid vallokalerna över hela Brasilien, efter ett sista minuten-beslut att förlänga röstningstiden med två timmar.
Sent på söndagen vägrade Bolsonaro att erkänna sitt nederlag och kallade beslutet att förlänga röstningstiderna exempellöst och bad att valresultatet skulle ogiltigförklaras, med motiveringen att det var omöjligt att acceptera.
Lulas triumf går emot en trend i Latinamerika där ett ökande antal högerorienterade presidentkandidater har vunnit. Lulas seger lämnar Mexiko och Brasilien, Latinamerikas två folkrikaste nationer, med vänsterorienterade-ledare.
En video publicerad av Lulas kampanj visar den erfarna ledaren fira med första damen Rosângela da Silva och allierade efter att hans omvalsseger bekräftats av Brasiliens valdomstol. Hundratals av hans anhängare började samlas på São Paulos huvudgata för att fira segern.
I Rio de Janeiro tutade bilar och en kvinna klädd i rött – färgen på Lulas anhängare – ropade "Ni förlorade! Gråt ännu mer!" till fyra män i gult och grönt som smuttade på öl, Bolsonaros signaturfärger.
Förvirring vid vallokalerna
Valdomstolens tillkännagivande avslutade en kväll av förvirring vid vallokalerna efter att den brasilianska högsta domstolens domare Cristiano Zanin tre minuter före det planerade slutet av röstningen beslutade att hålla vallokalerna öppna i ytterligare två timmar, efter begäran från båda kandidaterna. Lulas begäran kom efter problem med bussar som tillhandahåller transport till vallokalerna i São Paulo och Salvador, två städer som tenderar att gynna den sittande kandidaten. Bolsonaros begäran berodde på kraftiga regn i södra Brasilien, där han är gynnad.
I Brasilia diskuterade volontärer som övervakade rösträkningen på en skola om de behövde stanna kvar efter tillkännagivandet om att förlänga röstningen, men de flesta lämnade skolan 15 till 20 minuter efter att vallokalerna stängt och de hade lämnat rösträkningsinformation till valmyndigheterna. På en vallokal i Rio de Janeiro hade röstmaskinerna redan stängts av minuter efter att vallokalerna skulle stängas och kunde inte slås på igen.
Beslutet försenade rösträkningen i två timmar. Det var oklart hur många vallokaler som förblev öppna efter den planerade stängningstiden.
Bolasonaro, Nikolas Ferreira, noterade också att Zanin, som fattade beslutet, är Lulas tidigare advokat.
Säkerhet och levnadskostnader
Bolsonaro besegrade Lula med mer än 2,2 miljoner röster i den första valomgången tidigare denna månad. Lulas förmodade seger på söndagskvällen innebar att det för första gången sedan den brasilianska militärdiktaturen upphörde 1985 var så att den kandidat som fick näst flest röster i den första valomgången vann presidentposten.
Lula stod inför en tuff omvalskamp på grund av oro kring levnadskostnader och säkerhet. Bolsonaro drev en hård linje mot brottslighet till hörnstenen i sin kampanj och lovade att sänka matkostnaderna, medan Lula, i ett försök att locka osäkra väljare, har investerat i kostsamma incitament.
Båda har drabbats av korruptionsmisstankar som involverar familjemedlemmar och allierade, där Bolsonaro är inblandad i en omfattande skandal som skakar Brasilien. Lula tillbringade tidigare mer än ett år i fängelse för korruptionsdomar som så småningom ogiltigförklarades.
Detta kommer sannolikt att vara den sista segern i den erfarna ledarens politiska karriär. Lula började sin politiska karriär på 1970-talet som facklig ledare. Han var sedan med och grundade Arbetarpartiet, som han representerade som presidentkandidat tre gånger tills han slutligen vann det 2002. Han omvaldes fyra år senare och efterträddes av en av sina kabinettsministrar, Dilma Rousseff, 2010. Hon omvaldes 2014.
Rousseff ställdes inför riksrätt 2016 på grund av bokföringsfusk i samband med en omfattande korruptionsutredning, som även drabbade Lula. Han försökte kandidera till president igen 2018 men fängslades i mars efter att ha blivit dömd.
Lula släpptes från fängelset efter 580 dagar och Brasiliens högsta domstol ogiltigförklarade hans dom efter att polisen hittat meddelanden som visade att domaren som dömde honom var partisk. Han blev snabbt en av den tidigare presidenten Jair Bolsonaros största kritiker och vann med knapp marginal 2022.
Sedan han förlorade den första omgången har Lula omorganiserat sin kampanj, vädjat till unga väljare, fått miljontals brasilianare ut på gatorna för att försvara demokratiska värderingar och sitt arv, väckt rädsla för en ny Bolsonaro-administration och stärkt flera regeringsinitiativ.
Han är tillsammans med Trump och Nicaraguas president Daniel Ortega – alla 80 år gamla – de äldsta presidenterna i Nord- och Sydamerika.